L'affaire Josef Fritzl, ou l'homme qui a séquestré et violé sa propre fille pendant 24 ans dans la cave de sa maison dans la petite commune d'Amstetten, va connaître lundi son épilogue judiciaire avec son procès à Sankt-Pölten suivi par les médias du monde entier. Lepoint.fr vous propose la chronologie de cette affaire hors norme qui a débuté à l'été 1984 :

- 28 août 1984 : Josef et Rosemarie Fritzl déclarent la disparition de leur fille Elisabeth, âgée alors de 18 ans. Elle aurait rejoint une secte. En réalité Josef l'a séquestrée dans la cave de la maison familiale où il la viole régulièrement.
- 19 mai 1993 : un bébé de 9 mois est déposé devant la maison des Fritzl avec une lettre signée d'Elisabeth qui explique qu'elle ne peut s'en occuper ayant déjà deux autres enfants. Les Fritzl adoptent cette petite fille.
- 15 décembre 1994 : une autre fillette de 10 mois est "déposée" chez les Fritzl qui demandent officiellement la garde de l'enfant.
- 3 août 1997 : un bambin de 15 mois est abandonné devant la maison des Fritzl qui en obtiennent également la garde comme pour les deux autres bébés.

Avril 2008 :
- 19 : une jeune fille de 19 ans, dans le coma, fortement amaigrie et atteinte d'un mal mystérieux, est hospitalisée à Amstetten.
- 21 : les médecins font diffuser un appel pour que la mère se manifeste afin de pouvoir mieux identifier l'affection dont souffre l'adolescente.
- 25 : sa mère, Elisabeth Fritzl, 42 ans, enfermée et violée depuis 24 ans dans la cave par son propre père, prend connaissance à la télévision de l'appel. Elle persuade son père d'accepter qu'elle se rende à l'hôpital et que ses deux autres enfants (18 et 5 ans) séquestrés avec elle, soient confiés, le temps de son absence, à sa mère habitant à l'étage de la maison. Fritzl fait croire à son épouse qu'Elisabeth, leur fille disparue en 1984, a refait surface et demande l'hospitalité avec ses enfants.
- 26 : à l'hôpital, Elisabeth dévoile l'incroyable vérité aux médecins. Josef Fritzl est interpellé puis placé en garde à vue par la police, Elisabeth et ses enfants sont conduits à la clinique psychiatrique d'Amstetten où ils seront soignés pendant plusieurs mois à l'abri des médias.
- 27 : l'affaire est rendue publique par la radio-télévision régionale. Josef Fritzl accepte de révéler le code du verrouillage électronique de la porte en béton armé à l'entrée de la geôle souterraine qu'il a construite. Les enquêteurs découvrent un réduit de plusieurs pièces d'une surface totale de 40 m2 et dont la hauteur sous plafond n'excède pas 1,70 m.
- 28 : Josef Fritzl livre des aveux complets, y compris la crémation du corps d'un bébé de l'inceste décédé peu après la naissance. Il est transféré à la maison d'arrêt de Sankt-Pölten. Les enquêteurs jugent le cas résolu dans ses grandes lignes et écartent une complicité de l'épouse de Fritzl.
- 29 : Josef est placé en détention provisoire. Les expertises ADN confirment sa paternité. Les habitants d'Amstetten organisent une veillée de solidarité avec les victimes.

- juin 2008 : l'adolescente, fille aînée de l'inceste, peut quitter l'hôpital et rejoindre sa mère et ses frères et soeurs ainsi que sa grand-mère logés dans un pavillon de la clinique psychiatrique d'Amstetten.

- 13 novembre 2008 : le parquet de Sankt-Pölten accuse formellement Josef Fritzl du meurtre de l'un des enfants qu'il a eus avec sa fille, ainsi que de viol, esclavage, séquestration et inceste.

- 29 décembre 2008 : Elisabeth et ses enfants sortent de la clinique psychiatrique.